Sebelum menjadi raksasa AI dan perusahaan terbesar di dunia, Nvidia sebagian besar adalah perusahaan yang melayani para pemain gim video. Hal itu berubah dengan pelanggan pertamanya, sebuah tim kecil di San Francisco yang bekerja di ruangan kecil. Satu dekade kemudian, perusahaan yang sama berada di balik ChatGPT, sementara Nvidia menjual banyak sekali chip AI.
 |
| CEO Nvidia, Jensen Huang (Foto: Reuters) |
Jika ada satu perusahaan yang benar-benar memanfaatkan gelombang AI untuk mencapai puncak, itu adalah Nvidia. Saat ini, Nvidia berada di pusat revolusi teknologi ini, dengan chip-nya yang mendukung segala hal mulai dari chatbot hingga pusat data besar. Jika sebuah perusahaan perlu melatih sistem AI baru, mereka membutuhkan chip Nvidia. Jika mereka perlu menyajikan model AI kepada konsumen, mereka membutuhkan chip Nvidia. Kurang lebih seperti itu.
Namun bagaimana Nvidia bisa sampai di sini? CEO Nvidia, Jensen Huang, menceritakan. Sebelum tahun 2016, Nvidia terlihat sangat berbeda. Memang sudah dikenal luas, tetapi sebagian besar di kalangan komunitas game. Namun, Nvidia memiliki rencana yang lebih besar untuk masa depan, dan kisah ini sebenarnya dimulai di sebuah ruangan kecil.
Dalam sebuah podcast bersama Joe Rogan, CEO Jensen Huang mengungkapkan bahwa titik balik bagi perusahaan terjadi ketika mereka mulai berinvestasi besar-besaran pada teknologi pembelajaran mendalam (deep learning), jauh sebelum industri lainnya menyadarinya. “Kami yakin bahwa kami harus mengerahkan segalanya untuk ini dan membantu menciptakan industri ini karena kami akan memecahkan banyak masalah menarik. Dan itu terjadi pada tahun 2012,” katanya.
Huang kemudian menjelaskan bahwa Nvidia membangun mesin AI sejati pertamanya berdasarkan ide ini, yaitu DGX-1. Mesin ini dirancang khusus untuk pembelajaran mendalam dan memiliki harga yang cukup mahal, sekitar $300.000. “DGX-1 harganya $300.000. Nvidia menghabiskan beberapa miliar dolar untuk membuat yang pertama. Dan alih-alih dua chip SLI, kami menghubungkan delapan chip dengan teknologi yang disebut NVLink pada dasarnya ini adalah SLI yang ditingkatkan,” ungkap Huang.
SLI, seperti yang mungkin diingat oleh para gamer, adalah teknologi yang memungkinkan para gamer komputer untuk menggunakan dua kartu grafis secara bersamaan dengan menghubungkannya menggunakan kabel pita.
Meskipun mesin Nvidia itu canggih dan jauh di depan zamannya, hanya ada satu masalah. Tidak ada yang menginginkannya. Huang mengatakan bahwa ketika Nvidia meluncurkan DGX-1, tidak ada pembeli. Sebagian besar perusahaan tidak mengerti apa itu, apalagi mengapa mereka membutuhkannya.
“Ketika saya mengumumkan hal ini, tidak seorang pun di dunia yang menginginkannya. Saya tidak menerima pesanan pembelian satu pun tidak. Tidak ada yang ingin membelinya. Tidak ada yang ingin menjadi bagian darinya, penonton benar-benar diam. Mereka tidak tahu apa yang saya bicarakan,” katanya.
Pelanggan pertama
Namun, semuanya berubah ketika Elon Musk menunjukkan minat. Huang ingat bahwa Musk menghubunginya dan mengatakan bahwa ia memiliki sebuah perusahaan yang dapat menggunakan mesin semacam itu. Hanya ada satu syarat, yaitu perusahaan tersebut nirlaba. Perusahaan itu kemudian menjadi OpenAI.
Terlepas dari biaya yang tinggi dan ketidakpastiannya, Nvidia memutuskan untuk mengambil risiko. Pada tahun 2016, Huang secara pribadi mengirimkan DGX-1 kepada Musk di San Francisco. Namun, ia mendapat kejutan. Pelanggan superkomputer canggih ini bukanlah laboratorium mutakhir, melainkan sekelompok kecil peneliti yang bekerja di sebuah ruangan kecil. Di antara mereka adalah Ilya Sutskever, yang kemudian memainkan peran penting dalam membentuk AI modern.
“Saya naik ke lantai dua tempat mereka semua berada di sebuah ruangan yang lebih kecil dari tempat Anda di sini. Dan ternyata tempat itu adalah lokasi OpenAI 2016, hanya sekumpulan orang yang duduk di sebuah ruangan,” Huang berbagi.
Namun, sepuluh tahun kemudian, mesin tunggal di ruangan sempit itu telah mengubah segalanya. Mesin itu meletakkan dasar bagi ChatGPT dan mendorong AI generatif ke arus utama.
Saat ini, Nvidia bukan hanya pembuat chip. Mereka adalah pemilik mesin di balik setiap LLM (Learning Learning Model) utama di planet ini. Setidaknya, hampir semua model AI yang bukan dari Tiongkok atau bukan berasal dari Google, yang menggunakan Unit Pemrosesan Tensor (TPU) miliknya sendiri. Dan seiring dengan perkembangan pesat AI, hal itu juga menjadikan Nvidia sebagai perusahaan terbesar di dunia dalam hal kapitalisasi pasar.
